Diversi personaggi, scrittori, poeti, artisti, viaggiatori, registi hanno parlato della città e/o dei suoi abitanti, in alcune opere, articoli e lettere. Questo che segue è un primo, sicuramente incompleto, elenco di “testimoni della città”.
Rutilio Namaziano : poeta latino (v sec.)
Robert Dudley: cartografo, navigatore, architetto navale (1573-1649)
Diacinto Cestoni, naturalista (1637-1718)
Carlo Goldoni, scrittore, drammaturgo (1707-1793)
Tobias George Smollet, scrittore (1721-1771)
Haim Yosef David Azulai detto Rav Hiddà, rabbino cabalista, (1724-1806)
Stanislaw Poniatowski, principe polacco, politico (1754-1833)
Horatio Nelson, ammiraglio (1758-1805)
Jean Emile Humbert, archeologo, (1771-1839)
Pasquale Poccianti, architetto (1774-1858)
Cosimo Del Fante, illuminista, politico (1781-1812)
Gordon George Byron, poeta (1788-1824)
Percy Bysshe Shelley, poeta (1792-1822 )
Mary Shelley, scrittrice (1797-1851 )
Francesco Domenico Guerrazzi, scrittore, politico (1804-1873)
Carlo Bini: scrittore (1806-1842)
Giovanni Fattori, pittore (1825-1908)
Elia Benamozegh, rabbino cabalista (1823-1900)
Giosuè Carducci, poeta (1835-1907)
Pietro Mascagni, musicista, compositore (1863-1945)
Federigo Enriquez, matematico, storico, filosofo (1871-1946)
Giuseppe Emanuele Modigliani, politico socialista (1872-1947)
Amedeo Modigliani, pittore (1884-1920)
Giovanni Pascoli, poeta (1855-1912)
Herman Hesse, poeta, scrittore, pittore (1877-1962)
Aldo Palazzeschi, poeta, scrittore (1885-1974)
Giosuè Borsi, scrittore (1888-1915)
Curzio Malaparte, scrittore giornalista (1898-1957)
Furio Diaz, storico, politico (1916)
Carlo Azeglio Ciampi, economista, politico (1920)
Nicola Badaloni, storico, filosofo, politico (1925-2005)
Pier Paolo Pasolini, poeta , scrittore, giornalista, regista (1922-1975)
Dan Fante, scrittore (1944 )
Paolo Virzì, sceneggiatore, regista (1964 )